封建制度的定义与结构 | AI生成和翻译
Question: “feudal” 是什么意思？
Answer:
Feudal 是指支配中世纪欧洲（约 9-15 世纪）的社会、政治和经济制度，有时也用来描述世界其他地区类似的等级制度。在中文中通常翻译为“封建的”。
“feudal” 的核心含义
一种基于土地换忠诚的关系以及强大的个人等级纽带的制度，而非基于中央集权的国家权力或以货币为基础的经济体系。
封建制度（feudal system）的主要特征
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领主与附庸 (Lords and vassals) 领主（高级贵族）将土地（称为 fief，封地）授予附庸（较低层级的贵族或骑士），以换取其军事服务、忠诚和咨询建议。
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农奴与农民 (Serfs and peasants) 大多数人口是从事土地劳作的农民或农奴（serfs）。他们虽然不是奴隶，但被束缚在土地上，需要向领主提供劳役、农产品及缴纳各种费用。
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分散的权力 (Decentralized power) 国王的权力通常很微弱；真正的权力掌握在控制自己领地、城堡和私人军队的地方领主手中。
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相互义务 (Mutual obligations) 该制度通过效忠誓言（oaths of fealty）以及对相互保护和支持的预期来维持。
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庄园经济 (Manorial economy) 大部分经济活动发生在自给自足的庄园（manors）中，领主、骑士、农民和工匠在其中生活和工作。
“feudal” 一词的现代常见用法
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历史/学术 → “feudal Europe”（封建欧洲），”feudal Japan”（封建日本，尽管日本的制度与欧洲并不完全相同）
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比喻/批判（当今最常见） → 形容任何感觉过时的、等级分明的、压迫性的，或者基于个人忠诚而非能力（merit）或法律的制度。 例如：
- “feudal corporate culture”（封建式的企业文化）
- “feudal landlord-tenant relationships”（封建式的地主与租客关系）
- “This country still has a feudal mentality”（这个国家仍抱有封建心态）
快速对比：欧洲 vs 日本的“封建制度”
| Aspect | European Feudalism | Japanese Feudalism (Shogunate period) |
|---|---|---|
| 核心人物 | King (通常权力较弱) | Shogun (幕府将军，军事统治者) |
| 主要战士阶层 | Knights (骑士) | Samurai (武士) |
| 领地授予术语 | Fief | Fief / domain (藩) |
| 忠诚关系 | Lord ↔ Vassal | Daimyo ↔ Samurai |
| 时间跨度 (鼎盛期) | 约 9-13 世纪 | 约 12-19 世纪 |
简而言之： Feudal = 一种去中心化的、基于土地和忠诚的等级社会秩序，最著名的是与中世纪欧洲相关，但现在这个词经常被批判性地用于表达“落后的、僵化的、等级森严的”。
References:
- None (common historical knowledge)