GPL 与 MIT 许可证详解 | AI生成和翻译
Question: What is the GPL license, and what is the difference between GPL and MIT?
Answer:
GPL (GNU General Public License) 是最著名的 open-source licenses 之一。它是由 Richard Stallman 和 Free Software Foundation 创建的一种 copyleft license。其主要目标是保证软件永远保持 free（指自由）——用户必须拥有运行、学习、修改和分享软件的权利。
GPL 的核心理念是： “如果你分发该软件（或其修改版本），你必须在相同的 GPL license 下提供 source code。”
这产生了一种“传染性”或保护性效应：任何包含或链接到 GPL 代码的更大程序通常也必须在 GPL 下发布（特别是在使用 GPLv3 或分发 binaries 时）。
目前最常见的版本是 GPLv2（由 Linux kernel 使用）和 GPLv3（更新的版本，具有更强的 patent 和 anti-DRM 保护）。
相比之下，MIT License 是一种非常简短且 permissive 的 license（最初源自 MIT）。它基本规定：
- 你可以运行、复制、修改、合并、出版、分发、sublicense 和/或销售软件副本。
- 唯一的要求是在所有副本或实质性部分中 包含原始的 copyright notice 和 license text。
GPL 与 MIT 的主要区别：
| Aspect | GPL (copyleft) | MIT (permissive) |
|---|---|---|
| Type | Strong copyleft | Permissive |
| Can be used in closed-source / proprietary software? | No — 如果你分发一个使用 GPL 代码的程序，整个程序通常必须是 GPL（必须共享 source code） | Yes — 你可以将其包含在 proprietary/closed-source 产品中 |
| Modifications | 如果分发，修改部分也必须使用 GPL + 提供 source code | 没有强制要求分享修改部分或 source code |
| Requirements when distributing | 必须提供 source code + 使用 GPL license | 仅需保留 copyright & license notice |
| “Viral” effect | Yes — 会传染给更大的作品 | No — 对 commercial use 非常友好 |
| Length / complexity | 篇幅长且详细（特别是 GPLv3） | 非常简短（约 150–200 单词） |
| Philosophy | 永远为所有用户保护软件自由 | 最大的灵活性，“做你想做的任何事” |
| Popular examples | Linux kernel, Git, WordPress, MySQL | React, Vue.js, Ruby on Rails, 大量小型 libraries |
简单来说：
- 如果你希望你的代码被尽可能广泛地使用——即使是在 closed-source commercial 产品中，请选择 MIT。
- 如果你想强制衍生作品保持 open source，并将改进回馈给社区，请选择 GPL。
References:
- GNU General Public License v3.0
- MIT License
- Choose a License – GPL vs MIT comparison
- Wikipedia – GNU General Public License